История, которую вы сейчас прочитаете, записана со слов очень серьезного, не склонного к пустому фантазированию человека, кад¬рового офицера, капитана С., просившего не называть его имя и фамилию. Несколько лет назад брат капитана, проживавший тогда в го¬роде Гусеве Калиниградской области, стал невольным участником одной очень странной истории. Человек семейный и гражданский, он был осужден за какую-то малую провинность на пятнадцать суток. Однако вернулся домой из тюрьмы не через пятнадцать су¬ток, а более чем через тридцать дней. Причем родные забирали его из тюремного госпиталя. Врачи не сразу решились отпустить его: нервная система больного, шокированная сильнейшей депрес¬сией, была еще очень слабой после перенесенного им мощного пси-хического удара. Странные события развернулись в тюремной камере среди та¬ких же осужденных, каким в то время был брат капитана С. В ка¬мере среди прочих ее обитателей находился некто молчаливый, упрямый, с тяжелым сверлящим взглядом — «жук». Началось все с демонстрации его удивительных «фокусов». У «жука» была при¬вычка перед демонстрацией своих способностей спрашивать раз¬решения всех присутствовавших на показ «фокусов». Обычно по¬лучив его, он начинал молчаливо и сосредоточенно действовать. Однажды утром, перед тем как милиционер выводил всех осуж¬денных из камеры на работу, «жук» спросил, хочет ли кто курить. Вопрос был встречен насмешкой: - Ты что, угостить можешь? В ответ последовало короткое и твердое: - Могу. Ему не поверили, но подтвердили, что курить хотят все. Хотя замкнутое состояние всегда было свойственно «жуку», но сей¬час особенно стало заметно, как глубоко погрузился он в свои мысли. Тем временем милиционер, как обычно, вывел заключенных во двор, построил их и повел на работу. Необычным оказалось Другое. По пути он остановил всех у киоска «Табачные изделия», ку¬пил пачку сигарет и молча угостил каждого. Так же молча зак¬люченные покурили. Не курил лишь «жук». Как он заставил милиционера купить осужденным сигареты, осталось тайной... Следующий случай произошел в солнечный воскресный день. Обращаясь к сокамерникам, «жук» спросил, не желают ли они по¬загорать на лужайке, что виднелась за тюремным окном. Против воздушной ванны никто не возражал. Как и в прошлый раз, «жук» погрузился в свои мысли. Через некоторое время пришел дежур¬ный милиционер, молча открыл дверь камеры и так же молча от¬вел всех заключенных на лужайку. Через час, когда все полежали на траве и позагорали, милиционер приказал им возвратиться на место — в их камеру. Когда «жук» в третий раз предложил свои услуги, то сокамер¬ники согласились не раздумывая, поскольку его предложение выг¬лядело очень заманчивым. «Жук» предложил посмотреть непос¬редственно здесь, в тюремной камере, на обнаженную женщину! В этот раз, сидя в своем углу, он надолго и глубоко погрузился в свои мысли. Внезапно дверь камеры распахнулась. На ее пороге появился ми¬лиционер, который привел с собой женщину, несколькими секундами ранее выпущенную им из женской камеры. Он молча впустил эту жен¬щину к мужчинам и удалился. На двери камеры щелкнул замок. А женщина, не замечая сидящих вдоль стен мужчин, начала медленно и невозмутимо раздеваться. И именно в этот момент брату капитана С. удалось каким-то образом стряхнуть с себя странное оцепенение, охватившее все его естество парой минут ранее. До сей поры некая неведомая сила, какое-то наваждение заставляли его молча и отрешенно сидеть, глядя на происходящее. Дурман чужого воздействия появлялся у него и раньше: во время перекура, а также во время отдыха на лужайке. Однако лишь теперь удалось брату капитана преодолеть эту гнетущую силу! Все мужчины в камере сидели словно в полузабытьи. В полусонном состоянии находилась и раздевающаяся женщина. Один только «жук» сидел в своем углу с ярко горящими глазами. Это его воля владела сознанием остальных! «Жук», глянув на брата капитана, сразу понял, что тот освобо¬дился от его контроля. Он тихо и угрожающе прошипел: — Не мешай мне! Брат капитана ответил тихо и твердо: — Перестань издеваться над людьми. Глаза «жука» гневно сверкнули. Он стал осыпать брата капи¬тана разными угрозами, а потом опять потребовал не мешать ему. Однако брат капитана продолжал стоять на своем: — Прекрати издеваться над людьми! Видимо, их спор отнял много сил и внимания у «жука». Его контроль над окружающими ослаб, и люди один за другим начали приходить в себя. Диким голосом закричала женщина, обнаружившая себя полу¬раздетой среди мужчин. На ее крик прибежал милиционер. Не по¬нимая, откуда взялась в мужской камере полуголая, обезумевшая от страха женщина, он быстро в полном недоумении вывел ее из камеры в коридор. Водворил на свое место в другую камеру — женскую. Пока длился спор «жука» и брата капитана, «жук» всячески, по¬вторяю, угрожал своему оппоненту, обещал даже убить его, а гла¬за «жука» при этом так и метали в брата капитана молнии. Того охватило беспокойство. Эти злые, насквозь пронизываю¬щие взгляды возбудили страх в сильном и крепком мужчине. «Вдруг придушит, когда ляжем спать? — с ужасом размышлял он. — От этого дьявола всего можно ожидать!» Брат капитана вызвал милиционера и уговорил того перевести его в другую камеру. Милиционер оказался покладистым парнем, согласился с просьбой — тем более что одна из камер на этаже пустовала. Брат капитана перебрался в пустовавшую камеру. В тот же вечер дикие безумные мысли внезапно овладели всем его сознанием. «Для чего ты живешь? — вопрошал заунывно неведомо чей голос в его мозгах. - - Тебе нужно покончить с собой! Избавиться от собственной ненужности, бесцельности своего существования!» Далее хороводом завертелось в голове: «Повеситься? Не на 1чем. Вскрыть вены! Нечем... Ага. Нашел! Надо размозжить голову о выступ стены!» Двигаясь словно в гипнотическом трансе, брат капитана принялся бешено биться головой о выступ стены. Кровь хлынула ручьем. Неизвестно, чем бы все кончилось, если бы не пришел проверить заключенных милиционер, совершавший обязательный вечерний обход в тюрьме. Распахнув дверь камеры, из-за которой раздавались звуки глухих ударов, он увидел перед собой окровавлен ного заключенного с сумасшедшим огнем в глазах... Брата капитана немедленно доставили в тюремный госпиталь. Раны на голове зажили довольно быстро. А вот зато психическая деятельность наладилась не так скоро. Врачи установили у свое¬го пациента сильнейшую депрессию. Они выписали его из тюрем¬ной больницы, лишь поддавшись настоятельным просьбам жены. Попутно они понадеялись, что домашняя обстановка будет быст¬рее способствовать выздоровлению этого «психа». Однако врачеб¬ное наблюдение за больным продолжалось еще очень долго. Тем временем срок задержания «жука» подошел к концу, и «жук» вышел из тюрьмы. Едва оказавшись на воле, он бесследно исчез из города Гусева... Вот, оказывается, на что бывает способен сильный «черный кол¬дун», если его хорошенько разозлить. Разозленный почти до бе¬шенства, горящий жаждой мщения, «жук» оплел на расстоянии, воз¬можно немалом, своей незримой колдовской паутиной брата капи¬тана, перебравшегося от греха подальше в одну из соседних ка¬мер. Отуманенный дурманом чужого психического воздействия, брат капитана едва не свел счеты с жизнью. А ведь именно этого и добивался обозленный «жук»! Его дья¬вольский колдовской гений принудил брата капитана совершить попытку самоубийства. Попытка едва не удалась. Жизнь околдо¬ванного «жуком» человека была спасена по воле случая. Милици¬онер, совершавший обычный вечерний обход тюремных помеще¬ний, спас своим появлением брата капитана от верной смерти...