Территория Богородице-Рожденственского монастыря. Возле мусорных контейнеров – большая картонная коробка с тряпьём. В ней – маленькие пушистые котята: два рыжих, с белыми грудками, и один дымчатый. Недавно на моих глазах они весело кувыркались в траве и карабкались по стволам деревьев, радуясь жизни. Теперь съёжились и прижались друг к дружке. Замёрзли бедолаги. Да и не мудрено: дни стоят холодные; ветер дует северный, сильный. Кладу в коробку кусочки сосиски. Зверята жадно их заглатывают, почти не разжёвывая… Поели, немножко ожили. Укутываю их потеплее и иду ко Всенощной…

Пару дней спустя снова навещаю четвероногих мальцов. Гляжу – один “рыжик“ болен: сидит, понуро опустив головку, из носа течёт жидкость… Взял его на руки и прижал к себе. Его крохотное тельце, почуяв тепло, задрожало; сердечко котёнка забилось чаще.

- Как быть? – думаю. – Взять себе нельзя: у меня уже трое таких; а мой тесть, хозяин квартиры, предупредил, что следующего не потерпит. Отвезти бабе Шуре? Она, по своей сердобольности, конечно, не откажет принять зверёныша; однако в её тесной однокомнатной квартире нашли приют уже около двух десятков котят и кошек, которых пожилая женщина содержит на свою мизерную пенсию...

С полчаса метался я туда-сюда, не в силах принять решение.

- Какой красавец, - подошла ко мне одна из моих знакомых прихожанок и погладила котёнка.

- Вот, - говорю, - захворал, бедный. Надо бы его куда-нибудь пристроить: синоптики обещают в эти ночи заморозки.

- Что поделать, - вздохнула женщина, - это же не человек, а к твари слишком привязываться нельзя. Главное – не обижать их, а дальше как Бог даст…

Согласившись, я положил зверёныша назад в коробку, решив в следующий раз напоить его и остальных котят тёплым молоком. А когда направился к выходу, бедолага выбрался из своего жилища и, хрипло замяукав, быстро поковылял следом за мной.

- Ах ты сорванец! – сердито крикнул я и, схватив его за шкирку, отнёс обратно в коробку…

… А через день в обглоданных рыбьих костях копошились только двое котят. Я налил им в миску молока и пошёл искать больного…

Он лежал в грязи возле небольшой лужицы. Притрагиваюсь. Тельце его уже твёрдое и холодное…

Когда я шёл назад, у меня внутри было пусто.

“ Да, это верно, - подумалось мне, - я не поднял на несчастного палку, не причинил ему умышленного вреда. И совесть вроде бы должна быть спокойна. Только почему ощущение такое, будто я на земле самая последняя сволочь?“

И вдруг как обухом по голове:

“ Да человек ли я, если эти две ночи мог спокойно спать, в тепле и уюте, зная наверняка, что в этот самый момент Божия тварь гибнет от холода и болезни? Христианин ли я, если бросил беспомощного мальца на произвол судьбы, когда тот бежал за мной и буквально плакал, прося помощи? Неужели одно то, что я его “не обидел”, способно привести меня к нравственному совершенству? И разве может Дух Святой “прийти и вселиться“ в того, у кого в груди вместо сердца камень, - сколько бы этот человек за свою жизнь ни поставил в храме свечек и ни отдал поклонов?

Да, этот котёнок – не “образ и подобие Бога“, он не имел интеллектуального и духовного развития. Но ведь он в этом не виноват! Значит, согласно Божиему замыслу, он необходим на земле именно такой, каков есть! И в глазах Творца так же бесценен, как и человек (“Ты любишь ВСЁ существующее, и НИЧЕМ не гнушаешься, что сотворил“, - сказано в “Премудрости Соломона” (гл. 11, стих 25)). И потому никто из людей не вправе превозносить себя над остальным творением Господа - тем более, что разум и дух, коими мы так любим гордиться, являются вовсе не плодами наших трудов и усилий, а исключительно даром Всевышнего!

Но главное: разве несчастный зверёныш испытал голод, холод и физическую боль меньшую, чем может чувствовать человек? Ведь любая тварь, подобно нам, состоит из плоти и крови! А если он ещё и понял, что я его предал? ( В последнее время доказано, что такое осознание у высших животных имеется!) Каково же было ему вместе с физическими муками ощутить и ужас покинутости, обречённости?

Одно утешает: этот четвероногий малыш наконец-то согрелся, больше он не страдает. И я верю, что милосердный Господь – Создатель всего сущего – в Своей Небесной Обители одарит несчастного зверёныша тем, что по своему недомыслию, лености или чёрствости не смог ему дать “венец творения“ – человек…”

Проявив сострадание и любовь к этому котёнку, вы впустили его в своё сердце, поэтому пока живы вы, жив и он. Мы все одно целое. Жив Спаситель, живы и мы, потому что Он впустил нас в Своё сердце.
Что вы можете сделать для того, чтобы перестали мучиться и страдать многие? Можете ли помочь им всем? Каждому из нас может помочь Бог, если мы к Нему обратимся. Но к сожалению не каждый прибегает за помощью к Нему. Отсюда и страдания, а от страданий одного, страдает и другой, и всё это подобно распространяющемуся вирусу.
От того, что мы не можем помочь многим, разрывается сердце, но именно этого добивается лукавый, загребает жизни многих у нас на глазах. Но надо выстоять. Сегодня лукавый потушил 5 жизней, завтра 15, послезавтра 90, а дальше то что? Дальше он встретится с теми, кто не падает, не унывает, с теми, свет, в которых не угасает.
Да, я не могу всем помочь, но что с того, если я из-за этого буду унывать? Этого и ждёт лукавый, чтобы любыми способами сломить дух любящих Господа. Цель лукавого потушить тех, кто не смотря на всё это не падает, не страшится, не унывает, потому что знает:

Иисус сказал ей: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет(Ин.11:25).

Не пять ли малых птиц продаются за два ассария? и ни одна из них не забыта у Бога.(Лк.12:6).

Да не проявив - в этом-то всё и дело... Была же возможность его пристроить, если верить рассказу. Я вот сегодня щенка бездомного видела - взяла бы, если бы не маленький ребёнок дома - и всё равно совестно.
Это нормально, когда человек чувствует себя ответственным за весь мир. А по немощи нашей не можем всем помочь - и в этом невольном грехе всё равно каяться надо.

Согласен, искреннее покаяние приводит к совершенству.